La bête humaine, c’est le conducteur de train, Jacques Lantier, le fils de la pauvre Gervaise de L’Assommoir et la victime d’une folie homicide.
La bête humaine, c’est aussi sa locomotive à vapeur, la Lison, une puissante machine aimée et entretenue comme une maîtresse. Avec elle, il affronte une tempête de neige sur la ligne Paris-Le Havre et une effroyable catastrophe ferroviaire. C’est Séverine aussi, une femme douce qui aide pourtant son mari à tuer et projette de l’éliminer à son tour pour pouvoir vivre sa passion avec Lantier.
~ incipit ~ En entrant dans la chambre, Roubaud posa sur la table le pain d'une livre, le pâté et la bouteille de vin blanc.
Publié en 1890, La Bête Humaine est dix-septième volume de la série Les Rougon-Macquart.
Dans cette fresque tourmentée d’amour et de mort, Zola peint la part sauvage de l’homme, qu’il soit bourgeois ou employé des Chemins de fer français. C’est en vain que l’homme maîtrise la machine s’il ne se maîtrise pas lui-même.
Informations sur l’œuvre
ISBN : 978-2070418015
512 pages
Éditeur : FOLIO (16/05/2001)
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